交流耐壓試驗是識別電力設備絕緣強度最有效、最直接的方法。

電力設備在運行過程中，絕緣會在電場、溫度和機械振動的作用下長期逐漸變差。它包括整體劣化和局部劣化以形成缺陷。例如，由于局部電場相對集中或局部絕緣相對脆弱，因此存在局部缺陷。每種預防性測試方法都有自己的優點。它可以發現一些缺陷并反映絕緣條件。

但是，其他測試方法的測試電壓往往低于電力設備的工作電壓，這不足以保證安全運行。雖然直流耐壓測試的測試電壓相對較高，但可以發現一些絕緣弱點。由于電力設備的絕緣多為復合電介質，在直流電壓的作用下，電壓根據電阻分布，因此直流測試可能無法發現交流電設備在交流電場下的弱點，例如，不容易發現發電機在直流電場下的缺陷。

同時，交流耐壓試驗電壓一般高于工作電壓。因此，經過測試，設備具有較大的安全裕度，因此測試成為保證安全運行的重要手段。

但是，用于交流耐壓測試的測試電壓遠高于工作電壓。電壓過高會增加絕緣介質的損耗、熱量和放電，加速絕緣缺陷的發展。因此，從某種意義上說，交流耐壓試驗是一種破壞性的試驗。

在交流耐壓測試之前，必須提前進行各種無損檢測，如測量絕緣電阻、吸收比、介電損耗因數TG￠、直流漏電流等，綜合分析測試結果，確定設備是否受潮或有缺陷。發現問題，應當提前處理。交流耐壓試驗只有在缺陷消除后才能進行，以避免在交流耐壓試驗過程中絕緣擊穿，擴大絕緣缺陷，延長維修時間，增加維修工作量。