交流耐壓試驗是鑒別電力設備絕緣強度最有效、最直接的方法。

　　電力設備在運行過程中，長期在電場、溫度和機械振動的作用下，絕緣會逐漸劣化。包括整體劣化和局部劣化，形成缺陷。例如，由于局部電場比較集中或者局部絕緣比較脆弱，存在局部缺陷。每種預防性測試方法都有自己的優點，可以分別發現一些缺陷，反映絕緣狀況。

　　但其他測試方法的測試電壓往往低于電力設備的工作電壓，不足以作為安全運行的保證。雖然直流耐壓測試的測試電壓比較高，但是可以發現一些絕緣弱點，由于電力設備的絕緣大多是復合電介質，在直流電壓的作用下電壓是按電阻分布的，所以直流測試可能無法發現交流電場下交流電力設備的弱點，例如槽在直流下不易發現發電機的缺陷。

　　同時，交流耐壓試驗電壓一般高于工作電壓。因此，通過試驗后，設備具有較大的安全裕度，因此該試驗成為保證安全運行的重要手段。

　　但是，交流耐壓測試所用的測試電壓遠高于工作電壓。過高的電壓會增加絕緣介質的損耗、發熱和放電，加速絕緣缺陷的發展。因此，從某種意義上說，交流耐壓試驗是一種破壞性試驗。

　　交流耐壓試驗前，必須提前進行各種無損檢測，如測量絕緣電阻、吸收比、介質損耗因數TG￠、直流漏電流等，綜合分析試驗結果確定設備是否受潮或存在缺陷。如發現存在問題，應提前處理。交流耐壓試驗只有在缺陷消除后才能進行，以免在交流耐壓試驗過程中絕緣擊穿，擴大絕緣缺陷，延長維修時間，增加維修工作量。